Autisme en internet: hoe ASS online gedrag beïnvloedt

Mensen met het autismespectrumstoornis (ASS) gebruiken internet en sociale media anders dan anderen. Deze studie voerde twee meta-analyses uit om dit te onderzoeken. Uit de eerste analyse van 46 studies bleek dat mensen met ASS vaker problemen hebben met internetgebruik, zoals overmatig gamen of smartphonegebruik. De tweede analyse, gebaseerd op 15 studies, toonde aan dat mensen met ASS minder actief zijn op sociale media dan mensen zonder ASS. Meer en beter onderzoek is nodig om te begrijpen hoe ASS internetgebruik beïnvloedt.

‍

Resultaten van de eerste meta-analyse: problematisch internetgebruik (PIU)

• Mensen met ASS lopen meer risico op PIU:
  Mensen met ASS of veel autistische kenmerken hebben vaker problemen met internetgebruik, zoals overmatig gamen. Dit komt doordat gamen vaak verslavende beloningen geeft, wat extra aantrekkelijk is voor mensen met ASS. Problemen met algemeen internetgebruik of smartphones waren minder duidelijk.
• Volwassenen met ASS hebben meer kans op PIU dan jongeren:
  Bij kinderen en tieners worden hun online activiteiten vaak meer gecontroleerd door ouders, wat problematisch gebruik kan beperken. Bij jongvolwassenen ontbreekt deze ouderlijke invloed vaak.
• Andere factoren spelen ook een rol bij PIU:
  Niet alleen ASS, maar ook andere psychische aandoeningen zoals ADHD of emotionele problemen dragen bij aan PIU. Het is dus een complex probleem.

Resultaten van de tweede meta-analyse: sociale media gebruik

• Mensen met ASS zijn minder actief op sociale media:
  Hoewel sociale media een makkelijkere manier kunnen zijn om te communiceren, gebruiken mensen met ASS deze platforms minder dan anderen. Ze compenseren hun beperkte offline sociale leven niet volledig via sociale media.
• Meer onderzoek nodig naar sociale media en ASS:
  De resultaten over sociale media gebruik zijn minder duidelijk door beperkte en wisselende kwaliteit van de studies. Ook is er kans op publicatiebias.

Kwaliteit van onderzoeken en verbeterpunten

• Onderzoeken zijn vaak van gemiddelde kwaliteit:
  Veel studies gebruiken geen standaardmethodes of betrouwbare meetinstrumenten om ASS, PIU of socialemediagebruik te meten. Zelfrapportages en niet-standaard vragenlijsten geven vaak een onvolledig beeld.
• Belangrijke groepen worden gemist:
  De meeste studies richten zich op mensen met mildere vormen van ASS. Mensen met zwaardere symptomen of verstandelijke beperkingen worden nauwelijks onderzocht.
• Invloed van geslacht wordt vaak niet meegenomen:
  Er zijn duidelijke verschillen tussen mannen en vrouwen met ASS en hun internetgedrag. Dit wordt in toekomstig onderzoek belangrijk geacht.

Conclusie:

Mensen met ASS hebben een andere relatie met internet en sociale media. Gamen kan problematisch zijn, terwijl sociale media minder worden gebruikt. Er is beter en uitgebreider onderzoek nodig om deze verschillen beter te begrijpen en ondersteuning te bieden.