Ouders helpen jongeren kritisch en emotioneel om te gaan met sociale media

Ouders en vrienden kunnen jongeren helpen bij het ontwikkelen van socialemediawijsheid (social media literacy), maar dit gebeurt niet altijd. Dit onderzoek laat zien dat actieve begeleiding van ouders jongeren bewust kan maken van positieve vertekeningen op sociale media, zoals perfecte posts. Dit bewustzijn helpt ook bij het omgaan met gevoelens hierover. Begeleiding door vrienden had minder invloed. Jongeren die al bewust zijn van deze vertekeningen, ervaren vaker ouderlijke steun later. Er is geen verschil gevonden tussen leeftijden. Ouders spelen dus een belangrijke rol in het leren omgaan met sociale media.

• ‍De rol van ouders:
  Ouders spelen een belangrijke rol in hoe jongeren sociale media begrijpen en ermee omgaan. Gesprekken met ouders over de positieve vertekening (positivity bias) op sociale media (zoals perfecte posts) maken jongeren kritischer. Ze leren beter herkennen dat deze content vaak niet realistisch is. Ook helpen ouders jongeren om emoties zoals jaloezie of onzekerheid te reguleren als ze negatieve gevoelens krijgen door deze perfecte posts. Jongeren die al kritisch zijn, krijgen later vaak meer begeleiding van hun ouders, wat laat zien dat jongeren zelf invloed hebben op hoeveel steun ze ontvangen.
• ‍De rol van vrienden:
  Vrienden hebben veel minder invloed op hoe jongeren sociale media begrijpen of omgaan met emoties. Gesprekken met vrienden zorgen niet voor meer kritische vaardigheden bij jongeren. Ook helpen vrienden niet duidelijk bij het leren omgaan met emoties die door sociale media worden opgeroepen. Vrienden geven vaker praktische tips, zoals het plaatsen van echte foto’s, maar gaan minder in op de redenen achter perfecte posts of de emoties die daardoor ontstaan. Belangrijk is wel dat vrienden geen negatieve invloed hebben: hun begeleiding zorgt niet voor slechtere mediawijsheid.
• ‍De rol van leeftijd:
  Leeftijd blijkt geen grote rol te spelen in hoe ouders of vrienden jongeren beïnvloeden. Jongeren van verschillende leeftijden ervaren vergelijkbare effecten van ouderlijke begeleiding. Ook de invloed van vrienden is hetzelfde, ongeacht de leeftijd. Dit betekent dat jongeren door hun hele adolescentieperiode op een vergelijkbare manier leren omgaan met sociale media, dankzij de steun van hun ouders en vrienden.