Sociale media en onzekerheid: hoe perfecte beelden jongeren beïnvloeden

Veel succesvolle beelden, zoals perfecte lichamen en levensstijlen, zijn zichtbaar op social media. Onderzoekers maken zich zorgen dat dit slecht kan zijn voor de zelfontwikkeling van jongeren. Jongeren kunnen deze beelden als standaard zien, waardoor ze zich minder goed voelen over zichzelf. Deze studie met 1032 jongeren (gemiddelde leeftijd 14,5 jaar) blijkt dat deze beelden op korte termijn geen direct effect hebben op hoe jongeren zich voelen. Wel zijn er verschillen tussen jongeren: sommigen voelen zich hierdoor vaker tekortschieten dan anderen.

• Sociale media en gevoel van tekortschieten
  Jongeren die vaker succesvolle beelden zien op sociale media, zoals perfecte lichamen of levensstijlen, voelen zich vaker tekortschieten in vergelijking met anderen. Dit geldt vooral als je verschillende jongeren met elkaar vergelijkt.
• Geen direct effect op jezelf over tijd
  Binnen één persoon is er geen bewijs dat het zien van deze beelden over tijd direct zorgt voor meer gevoelens van tekortschieten. Dit betekent dat een toename in het kijken naar zulke beelden niet automatisch leidt tot meer onzekerheid bij dezelfde persoon.
• Sociale vergelijking speelt een rol
  Jongeren die zich vaak vergelijken met anderen, voelen zich sneller minder goed over zichzelf. Deze “sociale vergelijking” kan verklaren waarom sommige jongeren gevoeliger zijn voor succesvolle beelden.
• Gewenning aan sociale media
  Omdat jongeren continu perfecte beelden zien, kunnen ze eraan gewend raken en voelen ze zich vaak al onzeker. Dit maakt dat extra beelden weinig extra effect hebben.
• Tijdsduur maakt uit
  Het effect van sociale media op gevoelens van tekortschieten lijkt op korte termijn klein. Maar langdurige blootstelling, zoals over jaren, kan wel invloed hebben op hoe jongeren zichzelf zien en hun zelfvertrouwen.
• Individuele verschillen zijn belangrijk
  Niet iedereen reageert hetzelfde op sociale media. Sommige jongeren zoeken zulke beelden actief op, terwijl anderen ze vermijden. Dit hangt af van hoe iemand zichzelf ziet.
• Korte- en langetermijnonderzoek nodig
  Onderzoek op korte termijn kan laten zien hoe jongeren direct reageren op sociale media. Langetermijnstudies kunnen helpen begrijpen hoe sociale media over jaren invloed hebben op zelfbeeld en welzijn.

Conclusie:
Sociale media hebben een complexe invloed op jongeren. Het effect verschilt per persoon en het is belangrijk om zowel korte- als langetermijngevolgen te onderzoeken om dit beter te begrijpen.