Vergelijken op sociale media kan perfectionisme bij jongeren versterken

Dit onderzoek met jongeren uit België, Frankrijk en Slovenië (gemiddelde leeftijd 15,14 jaar) toont aan dat wie meer positieve content op sociale media ziet, vaker perfectionistisch is. Jongeren die zichzelf veel vergelijken met anderen (upward social comparison), hebben ook meer last van sociale druk om perfect te zijn. De link tussen sociale media en perfectionisme is dus deels te verklaren door die vergelijkingen. De invloed verschilt wel per land, moment en persoonlijke waarden. Dit laat zien dat de relatie tussen sociale media en perfectionisme complex is.

• Blootstelling aan perfecte beelden verhoogt perfectionisme
  Jongeren die vaker positieve en perfecte sociale media-inhoud zien, ontwikkelen hogere niveaus van perfectionisme. Dit geldt zowel voor zelfgericht perfectionisme (eigen hoge standaarden) als sociaal voorgeschreven perfectionisme (druk vanuit anderen). Sociale media creëren een beeld waarin perfectie de norm lijkt.
• Sociale vergelijking speelt een sleutelrol
  Tieners vergelijken zichzelf vaak met anderen op sociale media. Wanneer ze anderen zien die succesvol of aantrekkelijk lijken, kan dit hun eigen gevoel van tekortkoming versterken. Dit leidt vooral tot sociaal voorgeschreven perfectionisme, waarbij jongeren denken dat anderen verwachten dat ze perfect zijn.
• Culturele en persoonlijke waarden beïnvloeden de effecten
  De impact van sociale media op perfectionisme verschilt per land en persoonlijke waarden. Jongeren uit landen of met waarden die individualisme benadrukken, kunnen positieve content soms inspirerend vinden, terwijl anderen er juist meer druk door voelen.
• Tijdelijke en wisselende effecten
  De impact van sociale media op perfectionisme is niet consistent. Op bepaalde momenten kan de blootstelling een sterkere invloed hebben, afhankelijk van contextuele factoren zoals seizoenen, schooldruk of persoonlijke omstandigheden.
• Jongeren zoeken content die past bij hun perfectionisme
  Perfectionistische tieners geven de voorkeur aan het volgen van ‘picture-perfect’-inhoud op sociale media. Dit versterkt hun neiging tot sociale vergelijking en perfectionisme verder.

Positieve sociale media-inhoud speelt een rol in het versterken van perfectionisme bij tieners, met name door sociale vergelijking en de druk om aan perfecte standaarden te voldoen. De effecten zijn echter afhankelijk van culturele context, persoonlijke waarden en de timing van blootstelling. Verdere studies zijn nodig om deze verbanden beter te begrijpen.