Waarom mentale gezondheid van onderzoeksjournalisten aandacht verdient

Onderzoek naar grensoverschrijdende journalistiek laat zien dat journalisten te maken hebben met uitdagingen zoals online haat, fysieke bedreigingen en juridische problemen, maar ook met mentale druk en stress. Deze studie, gebaseerd op interviews met Europese onderzoeksjournalisten, toont aan dat mentale gezondheid in dit werkveld vaak wordt genegeerd, vooral bij freelancers. Journalisten ervaren landspecifieke uitdagingen, zoals wettelijke beperkingen en ongelijkheden in institutionele steun en bescherming. Samenwerken over grenzen heen biedt echter steun en een gevoel van gemeenschap.

‍

• Mentale druk en stress worden vaak genegeerd:
  Onderzoeksjournalisten die samenwerken over landsgrenzen heen, hebben te maken met veel uitdagingen. Dit varieert van online haat en fysieke bedreigingen tot juridische problemen. Maar mentale gezondheid, zoals stress en burn-out, krijgt weinig aandacht binnen het vak.
• Verschillen tussen landen maken het moeilijker:
  Journalisten ervaren problemen door verschillende wetten en ongelijkheden in bescherming in Europa. Dit betekent dat sommige landen journalisten beter ondersteunen dan andere, wat extra druk oplevert, vooral voor freelancers.
• SLAPP-rechtszaken als intimidatie:
  Machtige mensen en bedrijven gebruiken soms rechtszaken (Strategic Lawsuits against Public Participation of SLAPPs) om journalisten te intimideren en hun werk moeilijk te maken. Dit zorgt niet alleen voor juridische problemen, maar ook voor psychologische stress.
• Samenwerkingen bieden steun, maar zijn ook zwaar:
  Hoewel grensoverschrijdende samenwerkingen journalisten een gevoel van gemeenschap en bescherming geven, brengen ze ook meer werk, verantwoordelijkheid en stress met zich mee. Het delen van materiaal en informatie vraagt veel coördinatie en tijd.
• Slechte balans tussen werk en privé:
  Journalisten hebben vaak lange werkdagen en vinden het moeilijk om werk en privé te scheiden. Dit leidt tot slaapgebrek, uitputting en een slechte balans tussen werk en hun persoonlijke leven.
• Copingstrategieën zijn meestal individueel:
  Veel journalisten proberen zelf manieren te vinden om met stress om te gaan, zoals praten met collega’s of humor gebruiken. Toch ontbreekt er vaak georganiseerde steun vanuit hun werkplek of de industrie.
• Systeemverandering is nodig:
  Het onderzoek benadrukt dat er betere bescherming en ondersteuning nodig is voor journalisten, zodat hun mentale gezondheid niet langer wordt genegeerd. Dit is belangrijk om goede journalistiek te blijven leveren en democratie te beschermen.