Body neutrality spreekt jongeren aan, maar blijft nog weinig zichtbaar online

Body positivity en body neutrality bieden alternatieven voor ideale lichaamsbeelden op sociale media, die een grote invloed kunnen hebben op hoe jongeren hun lichaam zien. Deze studie onderzocht door middel van focusgroep interviews hoe jongeren (13-17 jaar) deze concepten begrijpen en hun effectiviteit inschatten. Hoewel de meeste deelnemers deze begrippen niet goed kenden, geloofden ze dat deze bewegingen vooral meisjes kunnen helpen zich beter te voelen over hun lichaam. Tegelijk waren ze kritisch: er moet balans zijn en meer aandacht voor body positivity bij jongens.

• Body positivity is bekender dan body neutrality
  De meeste jongeren kennen body positivity, maar body neutrality is minder bekend. Bij body positivity draait het om het accepteren en waarderen van verschillende lichaamstypes, inclusief hoe het lichaam eruitziet. Body neutrality heeft een ander uitgangspunt en richt zich op het verleggen van de focus van uiterlijk naar wat het lichaam kan doen, zonder oordeel over het uiterlijk. Jongeren zien body positivity als het tonen van “echte” beelden, zoals littekens of stevige lichamen, en het omarmen van jezelf op sociale media. Veel jongeren verwarren deze twee termen of plaatsen ze onder dezelfde noemer, omdat ze niet veel worden geconfronteerd met het concept body neutrality.
• Body positivity en body neutrality op sociale media zijn beperkt zichtbaar
  Deelnemers merkten op dat ideale lichaambeelden nog steeds hun sociale media domineren. Content die body positivity of neutrality promoot, komt ze weinig tegen. Dit kan een reden zijn waarom deze concepten niet veel bekendheid hebben onder jongeren.
• Jongeren zien voordelen voor een positiever lichaamsbeeld
  Body positivity en vooral body neutrality worden door veel jongeren gezien als een stap in de goede richting richting een gezonder zelfbeeld. Body neutrality lijkt populairder, omdat het minder druk legt om je lichaam mooi te vinden. Het richt zich meer op acceptatie zonder nadruk te leggen op uiterlijk.
• Te veel focus op body positivity kan negatieve kanten hebben
  Sommige jongeren vinden body positivity soms “te extreem” en denken dat het onbedoeld ongezond gedrag kan promoten. Dit maakt body neutrality aantrekkelijker, omdat het een praktische benadering biedt.
• Jongens en meisjes verschillen in hoe ze deze concepten zien
  Veel meisjes vinden body positivity en neutrality nuttig voor een beter zelfbeeld. Jongens zien body positivity vaak als iets dat vrouwen helpt, terwijl zij zelf minder gevoelig zeggen te zijn voor invloed van sociale media. Toch benadrukten sommige jongeren dat body positivity meer aandacht moet besteden aan diversiteit, inclusief mannen.
• Praktische suggesties voor educatie en sociale media
  Jongeren zouden geholpen kunnen worden met meer educatie over algoritmes en het bewust volgen van accounts die echte en diverse lichamen laten zien. Platforms kunnen dit soort content zichtbaarder maken en minder nadruk leggen op ideaalbeelden. Campagnes die aansluiten bij body neutrality, zonder ingewikkelde termen, zouden jongeren kunnen helpen om beter met sociale druk op sociale media om te gaan.