De wisselwerking tussen stemming en socialemediagebruik bij jongeren

Adolescenten ervaren hun sociale­media­gebruik anders afhankelijk van hun stemming. Deze studie onderzocht aan de hand van experience sampling methodology (N = 116) hoe de stemming van adolescenten en de manier waarop ze hun chat- en kijkgedrag beoordelen samenhangt. Positieve of negatieve gevoelens hingen samen met vergelijkbare positieve of negatieve percepties van hun sociale­media-activiteiten. Ook bleek dat negatieve beoordelingen van chatten samenhingen met negatieve stemmingen, en positieve beoordelingen van kijken met positieve stemmingen. Over het algemeen hadden percepties van sociale­media­gebruik meer invloed op stemming dan andersom.

Stemming beïnvloedt hoe jongeren sociale media ervaren

De stemming van adolescenten vertoont een samenhang met de manier waarop ze hun socialemediagebruik waarnemen, zowel binnen één persoon (within-person) als tussen personen (between-person).

• Within-person: Adolescenten in een betere stemming ervaren hun chats op dat moment als positiever, terwijl adolescenten in een slechtere stemming chats op dat moment vaak negatiever ervaren. Negatieve stemmingen kunnen ervoor zorgen dat adolescenten bijvoorbeeld veel praten over problemen (co-ruminatie), waardoor hun perceptie van deze chats negatiever kleurt.
• Between-person: Adolescenten met een gemiddeld betere stemming zien chats als positiever dan anderen, terwijl adolescenten met een slechtere stemming chats vaker als negatief beoordelen. Dit wijst op een verband tussen stemming en hoe online gesprekken worden ervaren.

Sociale media kunnen stemming beïnvloeden

Hoe adolescenten hun sociale mediagebruik waarnemen, kan hun stemming positief of negatief beïnvloeden.

• Within-person: Als adolescenten chats als negatiever ervaren op een moment, voelen ze zich daarna vaak slechter en ervaren minder positieve gevoelens. Bij content die ze op dat moment als positief beschouwen, voelen ze zich daarentegen beter.
• Between-person: Adolescenten die chats doorgaans als negatief ervaren, hebben over het algemeen een slechtere stemming en missen mogelijk de voordelen van positieve online interacties. Daarentegen ervaren adolescenten die content als positief zien, hogere niveaus van positieve gevoelens.

Inertia van positieve en negatieve stemming

Adolescenten behouden vaak hun stemming van het ene moment naar het volgende, zowel positief als negatief.

• Deze “inertia” betekent dat hun stemming niet snel terugkeert naar een neutraal punt, wat kan wijzen op een zwakkere regulatie van emoties. Dit maakt hen kwetsbaarder voor een lager emotioneel welzijn. Vooral langdurige negatieve stemmingen kunnen schadelijk zijn.

Conclusie

De stemming van adolescenten en hun socialemediagebruik hangt samen. Negatieve ervaringen met sociale media kunnen leiden tot een slechtere stemming en een lager welzijn. Interventies kunnen zich richten op het aanmoedigen van positieve interacties en het ontmoedigen van gedrag dat negatieve emoties versterkt, zoals co-ruminatie. Toekomstig onderzoek zou meer aandacht moeten besteden aan de inhoud en redenen van socialemediagebruik om deze dynamieken beter te begrijpen.