Geen sterke link tussen niet-politieke influencers en politieke interesse bij jongeren

Veel jongeren halen nieuws van sociale media via influencers, sporters en beroemdheden zoals Taylor Swift. Dit onderzoek keek naar hoe politieke posts van deze personen invloed hebben op de politieke interesse van jongeren. Uit een studie met 520 Franse jongeren (gemiddeld 15 jaar) bleek dat er geen direct verband is tussen het zien van politieke inhoud van non-politieke influencers en de politieke interesse van jongeren. Ook de politieke interesse van vrienden of ouders had hierop geen invloed. Mogelijke redenen voor deze resultaten worden besproken.

• Geen verband tussen de blootstelling aan politieke content van non-politieke influencers en politieke interesse
  Het onderzoek laat zien dat het volgen van niet-politieke influencers, zoals beroemdheden of sporters, geen blijvende invloed heeft op de politieke interesse van jongeren. Daarnaast zien jongeren met meer politieke interesse niet vaker politieke posts van deze influencers. Er zijn een paar mogelijke verklaringen waarom er geen verband is gevonden.
  
  1. Jongeren wisselen vaak van favoriete influencers, waardoor ze niet consistent genoeg politieke inhoud zien.
  2. Niet-politieke influencers posten zelden over politiek, en als ze dat wel doen, is het meestal kort en oppervlakkig.
  3. Het ontwikkelen van een blijvende politieke interesse vereist herhaling en betrokkenheid, wat deze influencers niet voldoende bieden.
  4. Blootstelling aan politieke content van non-politieke influencers werd gemeten aan de hand van aan inhoudsanalyse. De analyse gebeurde na de periode waarin de enquête werd afgenomen, waardoor tijdelijke of verwijderde posts niet geanalyseerd konden worden. Ook algoritmes bemoeilijken het meten van daadwerkelijke blootstelling.
• Invloed van ouders en vrienden is beperkt
  Hoewel ouders en vrienden vaak een belangrijke rol spelen in de ontwikkeling van interesses, bleek dat hun politieke interesse in dit onderzoek weinig invloed had. Het praten over politiek en social media posts met vrienden en familie kan echter belangrijker zijn dan hun eigen politieke interesse. De onderzoekers stellen dat in toekomstig onderzoek moet worden onderzocht of deze gesprekken jongeren kunnen helpen om meer betrokken te raken bij politieke onderwerpen, ook al verandert hun algemene politieke interesse daardoor niet sterk.
• Belang van meetmethoden
  Dit onderzoek gebruikte zowel zelfrapportages van jongeren als analyses van sociale media posts van niet-politieke influencers. Toch zijn er beperkingen. Veel politieke posts van niet-politieke influencers zijn vluchtig en worden snel verwijderd, waardoor niet alles kon worden meegenomen. Dit maakt het lastig om een volledig beeld te krijgen van de impact van deze posts.
• Conclusie
  Dit onderzoek is uniek omdat het als eerste de politieke invloed van niet-politieke influencers over langere tijd heeft onderzocht. Het brengt meer nuance in het begrijpen van hoe sociale media en politieke interesse samenhangen, vooral bij jongeren. Hoewel er geen sterke effecten zijn gevonden, zijn de resultaten geruststellend: ze tonen aan dat jongeren nog steeds enige interesse in politiek hebben, ondanks zorgen hierover. Ook blijkt dat entertainment-influencers over het algemeen weinig politieke inhoud delen.