Likes en shares: de kracht van sociale media voor sociale bewegingen

Sociale bewegingen gebruiken sociale media om protesten zichtbaar te maken en publieke discussies te starten. Likes, reacties en shares helpen hen in te schatten hoe goed hun berichten overkomen. In dit onderzoek werden 184917 Facebookposts van 163 bewegingen in Brussel (2017-2021) geanalyseerd. Protestberichten genereren meer gebruikersbetrokkenheid dan andere posts. Vooral claims over verstoring, hoge aantallen en toewijding trokken aandacht. Dit onderzoek biedt inzicht in gebruikersbetrokkenheid en draagt bij aan het theoretische begrip van de online protestclaims van sociale bewegingen.

• Protestberichten krijgen meer aandacht op sociale media
  Facebookposts van sociale bewegingen over protesten ontvangen meer likes, reacties en shares dan andere berichten.Vooral klimaatprotesten en berichten tegen COVID-19-beperkingen scoorden hoog. Dit laat zien dat gebruikersbetrokkenheid afhankelijk is van de tijd, het onderwerp van het protest en de sociale beweging die het bericht plaatst.‍
• Specifieke protestclaims verhogen betrokkenheid
  Berichten met claims over verstoring, grote aantallen deelnemers of sterke toewijding trekken meer gebruikers aan. Vooral claims over verstoring en aantallen hebben een sterke impact, maar hoe mensen deze verstoring beoordelen, kan verschillen.‍
• Kenmerken van het protest en sociale media‍
  
  • ‍Prominente protestonderwerpen
    Grote straatprotesten over belangrijke thema’s, zoals werkcondities, klimaat en COVID-19-beperkingen, krijgen meer online aandacht en betrokkenheid.‍
  • Rechtsgeoriënteerde sociale bewegingen
    Rechtse bewegingen blijken vaak beter in staat om sociale media te gebruiken voor het verhogen van gebruikersbetrokkenheid. Dit kan komen door hun vaardigheden of middelen.‍
  • Facebookpagina’s met veel volgers
    Pagina’s met een groot aantal volgers bereiken meer mensen en krijgen vaak meer gebruikersbetrokkenheid bij hun berichten.‍
  • Visuele inhoud
    Berichten met visuele elementen, zoals foto’s, trekken meer aandacht en zorgen voor meer likes, reacties en shares.‍‍
• ‍Beperkingen en toekomstig onderzoek
  Hoewel gebruikersbetrokkenheid iets zegt over het succes van een protest, is niet duidelijk wie precies reageert op protestposts. Het is onduidelijk of deze berichten nieuwe mensen aantrekken of vooral de bestaande achterban aanspreken. Ook algoritmes en bots kunnen de gebruikersbetrokkenheid beïnvloeden. Toekomstig onderzoek zou kunnen kijken hoe gebruikersbetrokkenheid verandert over tijd en verschilt tussen culturen en platforms.‍
• Hoe sociale bewegingen online slagen
  Het tonen van verstoring, grote aantallen en toewijding via protestposts (vooral met visuele ondersteuning) helpt sociale bewegingen hun zichtbaarheid te vergroten, online discussies op gang te brengen en hun boodschap sterker over te brengen.