Of het nu gaat om een potje FIFA op de PlayStation of een bloeiende carrière uitbouwen in The Sims: voor veel Vlaamse kinderen en jongeren zijn games een belangrijke bron van ontspanning en entertainment. Het huidige gamelandschap is dan ook toegankelijker en uitgebreider dan ooit: gamen kan op consoles, smartphones, tablets of computers en het aanbod varieert van korte casual games tot diepgaande verhalen.
Maar op wat voor toestel gamen ze het liefst? En welk type games hebben de voorkeur? In deze dataduik bieden we een antwoord op die vragen. We verdiepen ons in de data van de meest recente Apenstaartjarenstudie, die een diverse groep van 5482 Vlaamse kinderen en tieners bevroeg naar onder meer hun gamegewoonten.
Cijfers van de Apenstaartjarenstudie tonen aan dat digitaal gamen zeer populair is bij Vlaamse kinderen en jongeren, zowel bij jongens als bij meisjes. Waar het aantal jongens dat aangeeft te gamen doorheen alle graden van het lager en middelbaar onderwijs zeer hoog blijft, lijkt de interesse bij meisjes meer dynamisch. Terwijl in de 3e graad lager en de 1e graad middelbaar onderwijs nog respectievelijk 83% en 81% van de meisjes aangeeft te gamen, daalt dit aantal vanaf de 2de graad middelbaar naar 69%. Mogelijk krijgen meisjes terwijl ze opgroeien meer interesse in andere vormen van ontspanning.
Nog een verschil tussen jongens en meisjes is de frequentie van het gamen. Jongens gamen vaker dan meisjes, een meerderheid is hier bijna iedere dag mee bezig. Een voetnoot bij dit cijfer is dat dit niet per se verwijst naar urenlang gamen op een spelconsole. Een kort spelletje van enkele minuten op de smartphone valt hier ook onder. Opvallend is dat de groep dagelijkse gamers wat kleiner wordt bij de 2e en 3e graad van het middelbaar onderwijs. Dit zien we zowel bij jongens als bij meisjes.
Games zijn toegankelijker dan ooit en kunnen gespeeld worden op allerhande schermen en toestellen. Jongens maken hier gretig gebruik van: een meerderheid speelt maandelijks games op een spelconsole, een smartphone en/of op een computer. Hoewel de spelconsoles (zoals PlayStation, Xbox, Nintendo Switch) zeer populair zijn, doen meisjes duidelijk minder aan console-gaming. Zij kiezen eerder voor hun smartphone of computer. Tablets zijn het minst populaire toestel om games op te spelen.
Gamen heeft een belangrijke sociale component. 71% van de jongens spreekt maandelijks af met anderen om samen online een spel te spelen. Tijdens deze gamesessies communiceren ze met elkaar via een headset. De cijfers duiden ook dat de interesse van jongens breder gaat dan louter ‘zelf gamen’. 71% kijkt bijvoorbeeld maandelijks naar een video van iemand anders die gamet. Ze vinden hun gading bij ‘gaming influencers’ op YouTube of Twitch. 26% volgt daarnaast ook eSports op de voet.
Wat voor type games jongeren en kinderen spelen, verschilt naargelang leeftijd en gender. Wel valt op dat de online game Roblox, waarbij gebruikers games kunnen spelen die door andere gebruikers zijn gemaakt, bij een breed publiek in de smaak valt. Mainstream games, waaronder de Super Mario games, Pokémon of FIFA blijven het ook goed doen, net zoals het recent verfilmde Minecraft. Fortnite, met zijn befaamde dansjes, is voornamelijk populair bij tienerjongens. Meisjes vinden hun gading elders. Zij spelen sneller de games Subway Surfers of Just Dance (33% meisjes vs. 10% jongens).
Gamen is een razend populaire vrijetijdsactiviteit van Vlaamse kinderen en jongeren, en dat zowel voor jongens als meisjes. De meerderheid geeft aan met enige regelmaat te gamen, ongeacht leeftijd of gender. Dit toont aan dat het stereotiepe beeld dat vooral jongens gamen, geen steek meer houdt. Wel zijn jongens vatbaarder om veel vrije tijd aan gamen te spenderen, en hebben ze een grotere interesse in gamen. Zo zullen ze vaker dan meisjes naar eSports kijken of andere gamers. Meisjes kiezen eerder voor laagdrempelige, casual games op toestellen die ze voorhanden hebben, en zullen minder snel anderen uitnodigen om online samen te gamen.
Hou de vinger aan de pols rond mediaonderzoek via de updates van Mediapunt.
Ontdek onze publicaties met nieuw onderzoek, artikels waarin we dieper in data duiken, aankondingen van interessante events en actualiteitsgerelateerde opiniestukken.
